¿Qué se te viene a la mente cuando piensas en las Islas Caimán? Sol, mar y arena, obviamente. Cruceros entrando y saliendo de un puerto, tal vez. O todo el glamour de una escena de «La Tapadera» con Tom Cruise, la película que hace referencia a la reputación de paraíso fiscal de las islas. Vale, sí, hay muchos bancos..., pero ese no es el motivo de tu visita. En cambio, sí deberías ver Seven Mile Beach, una playa larguísima de acceso público que puedes recorrer de punta a punta si te gusta caminar por la arena. Hay quien prefiere no moverse del sitio y disfrutar de un día de sol y surf. Esta playa de arena fina y blanca rodeada de cocoteros suele catalogarse como la mejor del Caribe porque incluso cuando los cruceros llegan a la ciudad hay suficiente espacio como para que nunca parezca abarrotada. Pero estas islas coralinas del Caribe esconden muchos otros tesoros. El Territorio británico de ultramar de las Islas Caimán está compuesto por tres islas: Gran Caimán, Pequeño Caimán y Caimán Brac. La mayoría de los alojamientos se encuentran en la isla más grande, Gran Caimán, en especial junto a la playa de Seven Mile y en su capital, George Town; pero hay mucho que explorar en las islas más pequeñas, sobre todo si te gusta la naturaleza (terrestre o acuática).

Si quieres explorar la fauna submarina de cerca, ponte coge tu equipo y sumérgete para ver un espectáculo único. Las Islas Caimán están rodeadas de arrecifes, lo que las convierte en uno de los mejores destinos para bucear del Caribe. Algunos de los sitios más interesantes para sumergirse se encuentran a pocos minutos de la costa, así que tienes formaciones coralinas almenadas, cuevas, grutas, túneles, restos de naufragios y paredes verticales, a un paso y con una excelente visibilidad.

Pequeño Caimán es la más pequeña de las tres islas, pero lo que le falta en superficie lo supera con creces en maravillas submarinas. Desde sus aguas turquesas y cristalinas, la isla cuenta con más de 50 puntos de inmersión increíbles, algunos en aguas poco profundas que rondan los 6 metros y otros que descienden hasta los 1800 metros de profundidad. La reserva marina de Bloody Bay, que debe su nombre a una larga batalla entre piratas caribeños y británicos, se encuentra frente a la costa y es uno de los puntos de inmersión favoritos tanto de principiantes como de submarinistas más experimentados. El sitio estrella de la reserva es Bloody Bay Wall, donde el arrecife da paso a una caída de más de 1500 metros. Gracias a una visibilidad fantástica que ronda los 300 metros de media, resulta fácil avistar rayas, tortugas y tiburones nadando a sus anchas.

Vale la pena hacer un viaje corto en avión (o uno un poco más largo en barco) para visitar Caimán Brac, la isla más alejada de Gran Caimán. Entre sus maravillas se pueden encontrar los restos de la fragata Captain Keith Tibbetts, uno de los pecios más famosos del mundo, ya que es el único buque de guerra ruso al que se puede acceder buceando en el hemisferio occidental. La impresionante fragata portamisiles de 100 metros de eslora fue comprada por el gobierno de las Islas Caimán y hundida a mediados de los 90 para crear un arrecife artificial. A lo largo de los años se ha ido llenando de una gran variedad de especies marinas y entre sus habitantes hay meros, peces escorpión, rayas, barracudas, peces ángel y anguilas verdes que serpentean indiferentes entre los dos cañones gigantes: un marco ideal para sacar fotografías únicas.

Si eres más feliz en tierra firme, aquí encontrarás un sinfín de oportunidades para descubrir la fauna salvaje del Caribe. No te puedes perder The Mastic Reserve, en Gran Caimán, una reserva natural gestionada por el National Trust para las Islas Caimán (una fundación que tiene como objetivo conservar el patrimonio natural y cultural de la isla). La reserva fue creada con el fin de proteger una zona de bosque subtropical seco que es típica del Caribe pero que se encuentra en peligro debido a la deforestación. Dentro de la reserva puedes recorrer el Mastic Trail, un sendero de grava centenario abandonado cuando se construyeron las carreteras de la isla, pero que ha sido recuperado recientemente y ofrece tres kilómetros de caminata a través de bosques, palmeras y manglares. Ponte unos buenos zapatos todoterreno y no olvides tu repelente de mosquitos antes de salir a caminar entre orquídeas silvestres, aves y animales pequeños, como lagartos, ranas y cangrejos ermitaños. Puedes traer un mapa para hacer el recorrido por tu cuenta o hacer una visita guiada organizada por el National Trust que dura de dos a tres horas.

A solo cinco minutos en coche encontrarás otro lugar destacado que también gestiona el National Trust: el jardín botánico Queen Elizabeth II, que inauguró la reina de Inglaterra en 1994. Se trata de un lugar idílico para dar un paseo entre mariposas por jardines florales, estanques cubiertos de nenúfares y una gran variedad de orquídeas. La isla cuenta con cuatro especies de orquídeas endémicas que no podrás ver en ningún otro sitio, entre las que se encuentra la flor nacional de las Islas Caimán: la orquídea amarilla silvestre. Si tienes suerte puede que te cruces con una iguana azul, una especie en peligro de extinción que el jardín botánico está intentando recuperar. Para aumentar tus posibilidades de ver esta especie, también conocida como «dragón azul», apúntate a una visita guiada por el parque.

En las villas que Luxury Retreats ofrece en Gran Caimán, podrás elegir entre disfrutar de todos los servicios y las instalaciones de un resort en Seven Mile Beach o la completa calma de Rum Point, Bodden Town o East End. Los alquileres frente a la playa que ofrecemos en Gran Caimán van desde hoteles boutique con acceso a instalaciones como gimnasio y equipo de buceo, hasta villas con espectaculares vistas al mar, exuberantes jardines y piscinas privadas. Sea donde sea, relájate en una tumbona junto a la piscina o en una hamaca a la sombra de las palmeras y observa las horas pasar mientras disfrutas de la tranquilidad del mar. Al caer la noche enciende la barbacoa y date un festín o sumérgete en un baño de burbujas en el jacuzzi.